Beļģijas tiešsaistes ziņu portāls saņēmis aizrādījumu no valsts preses ētikas institūcijas pēc tam, kad tas publicēja pilnu ASV viceprezidenta Dž. D. Vensa runas tekstu, izraisot diskusijas par cenzūru un mediju brīvību.

Strīds radās saistībā ar runu, kas tika teikta 2025. gada 14. februārī Minhenes drošības konferencē, nozīmīgā ikgadējā Rietumu politisko un militāro līderu sanāksmē. Venss asi kritizēja vārda brīvības un demokrātisko vērtību lejupslīdi Eiropā. Starp viņa minētajiem piemēriem bija sociālo mediju cenzūra, draudi slēgt tiešsaistes platformas, prezidenta vēlēšanu atcelšana Rumānijā un lūgšanas kriminalizēšana Lielbritānijā. Šie izteikumi tika plaši apspriesti starptautiskajos medijos.

Nākamajā dienā Beļģijas portāls 21News publicēja runu pilnā apjomā, līdzīgi kā to izdarīja Francijas laikraksti Les Échos un Le Figaro. Gandrīz gadu vēlāk, 18. februārī, Beļģijas Žurnālistikas deontoloģijas padome (Conseil de déontologie journalistique – CDJ) nolēma, ka portāls ir pārkāpis žurnālistikas standartus. Sūdzību bija iesniegušas divas anonīmas personas, kuru argumentācija balstījās uz Beļģijā pastāvošo “cordon sanitaire” – pašregulācijas principu. Tā mērķis ir ierobežot mediju uzmanību politiķiem, kurus uzskata par galēji labējiem.

Lai gan tika atzīta portāla redakcionālā brīvība, padome norādīja, ka runa pirms publicēšanas būtu bijusi jāpārbauda, jākontekstualizē vai jāpapildina ar labojumiem. Publicējot to bez komentāriem, padome uzskatīja, ka pastāv risks ļaut viceprezidenta vēstījumam izplatīties bez pietiekama redakcionāla izvērtējuma.

Paradoksāli – laikmetā, kad runājam par vārda brīvību, pat politiskas runas pilns teksts dažviet kļūst par problēmu. Sabiedrībai jābūt tiesībām pašai iepazīties ar avotiem un izdarīt secinājumu nevis saņemt tikai ideoloģiski filtrētu informāciju.